Bibel / Heilige Schrift

Der Begriff "Bibel" stammt aus dem Griechischen und heißt wörtlich "das Buch". "Bibel" steht als Oberbegriff für alle Bücher des Alten und Neuen Testamentes, woher auch die Wendung "Buch der Bücher" kommt. Sie ist das wohl am weitesten verbreitete und am meisten gedruckte Buch der Weltgeschichte. - Die Bibel enthält die schriftlich fixierte Offenbarung Gottes an die Menschen, wie sie im Laufe der Geschichte Israels und zuletzt in Jesus von Nazareth wahrgenommen und weitergegeben (vgl. Tradition) wurde. Von diesem Umstand, dass die Bibel von Gott offenbarte und von Menschen geschriebene Worte enthält ("Gotteswort in Menschenwort"), leitet sich auch die Bezeichnung der Bibel als "Heilige Schrift" ab. Sie gilt - neben der Liturgie und der Glaubenstradition - als Quelle des Glaubens und als Richtschnur des christlichen Lebens. Daher ist sie zentraler Inhalt und Ausgangspunkt für die Weitergabe des Glaubens und die Verkündigung des Wortes Gottes in der Seelsorge und im Gottesdienst der Kirche.

Die Frage, welche Bücher zur Bibel zählen und welche nicht als "Heilige Schrift" gelten (sog. Apokryphe), wurde im "Kanon" festgelegt, für beide Teile der Bibel (Altes und Neues Testament) im 1. und 2. Jh. n. Chr. Leichte Unterschiede zwischen Katholiken und Evangelischen betreffen die Zugehörigkeit kleinerer alttestamentlicher "Bücher" zu diesem Kanon (Martin Luther lehnte sie ab, weil sie vermutlich in Griechisch verfasst wurden, z. B. Tobit, Judit, Makkabäer, Weisheit, Jesus Sirach, Baruch). - Die in den Urtexten verwendete Sprache reicht vom Hebräischen über aramäische Dialekte bis zum Griechischen. Zur persönlichen Lektüre und zum gottesdienstlichen Vortrag wurden schon kurz nach der Entstehung der Bücher und des Kanons muttersprachliche Übersetzungen nötig. Berühmte Ausgaben sind die Septuaginta (der hebräischen Bücher des Alten Testamentes ins Griechische, entstanden im 3. Jh. v. Chr.) und die Vulgata (Übersetzung der ganzen Bibel ins Lateinische, durch den hl. Hieronymus im 4. Jh. n. Chr. angefertigt).