Engel

Für den Volksglauben sehen Engel aus wie (meist weiß gekleidete) Männer und Frauen mit Flügeln. Ob es "so etwas" gibt oder nicht: Daran scheiden sich die Geister.

Die katholische Lehre ist zurückhaltend: Zwar ist in der Bibel von "Engeln" die Rede; es sind Boten Gottes; sie überbringen eine Nachricht, eine Forderung, eine Verheißung. Der Absender und die Botschaft sind das Entscheidende. Das "Medium" ist relativ unwichtig. "Im Engel" begegnet dem Menschen

Auf der anderen Seite aber ist Gott in allem. Nichts kann ohne ihn gedacht werden. Er ist nah, wirksam, lebendig, er spricht Menschen an.

Die Rede von den Engeln verbindet beide Pole. Engel werden als Wesen vorgestellt, die Gottes Willen und Wirken in Schöpfung und in die Welt der Menschen hinein vermitteln. Weil der tiefste Sinn aller Wirklichkeit die Verherrlichung und das Lob Gottes ist, ist die wichtigste Aufgabe der Engel der Gottesdienst, die Liturgie. Viele Texte der Bibel reden davon, viele Darstellungen zeigen zum Lob Gottes musizierende Engel. Im Dreimalheilig der Messe, dem "Sanctus", verbindet sich das Gotteslob der Menschen mit dem Gotteslob im Himmel, also der Heiligen und jener Wesen, die in der Bilderwelt der Bibel Gottes Thron umgeben, den Engeln.

Die katholische Kirche ist aber von der wirklichen Existenz der Engel überzeugt. Wie die Engel konkret vorzustellen sind, bleibt offen. Die Bilder der Bibel gestatten keine Festlegungen.